Il n'y a pas que des tomates ordinaires, il y a aussi des tomates shootées à l'alcool qui se vendent dans le Gujjerat, état prohibitionniste de l'Inde. Au début, j'ai cru à une blague, mais non, l'article vient du très sérieux Times of India.

C'est la nouvelle invention des marchands d'alcool : prendre des tomates mûres, les amollir et en retirer une partie du jus grâce à une seringue, remplacer le jus par de l'alcool, les congeler puis les vendre. Ne reste plus au consommateur qu'à se faire une petite salade de saison, il n'y a même pas besoin de rester discret, car aucune loi ne peut interdire la consommation de tomates !

Ca revient quand même à 250 roupies le  kilo (4 à 5 euros) ! 

tomates_ivres

Un thali, c'est un repas complet servi sur un plateau rond en inox (ou parfois en feuilles de bananier) avec de nombreuses petites coupelles qui contiennent les légumes et les sauces, le tout très souvent à volonté. Il y a du riz, une papad, des chapatis ... C'est ce que je choisis de préférence quand je suis au restaurant car ça évite de choisir dans un menu anglo-indien où je ne comprends pas grand chose.

Cette année, les prix des thalis que j'ai mangés s'élevaient de 40 roupies à Pandharpur à 80 roupies au Asha Dinning Hall, Apte Road à Pune. Soit moins de 2 Euros.

Le thali au Asha Dinning Hall

Je ne peux que conseiller le Asha Dinning Hall. Un touriste peut passer devant son entrée sans le voir, car son affiche est uniquement en marathe.

Une photo de Maya devant cette affiche :

On annonce à la télévision française que le prix des denrées alimentaires va augmenter en moyenne de 2 pour cent. Voilà qui est ennuyeux mais pas tragique :

En Inde, les produits alimentaires ont augmenté en moyenne de 17,05 pour cent sur un an, principalement ceux des légumes, des produits laitiers et des oeufs. Là, c'est vraiment beaucoup et même beaucoup trop pour de nombreux budgets. Un article du journal The Hindu d'aujourd'hui sur le sujet :

Food_price_hike_17_percent

En passant, j'apprécie vraiment les articles de fond de ce journal.

Je viens de pomper dans un autre blog sur l'Inde l'image animée suivante :

Dès que je l'ai vue, cela m'a rappelé ma quête quasiment désespérée d'un Ganesh dansant il y a quelque temps. On trouve des Ganesh assis, des Ganesh debouts, mais le Ganesh dansant est une spécialité rare. Je ne sais pas pourquoi je suis tellement fascinée par ce lien entre la légèreté de la danse et la masse puissante de l'éléphant.

Je n'ai pas trouvé à quel occasion Ganesh danse ???

Je viens de finir de lire ce livre (en anglais, s'il vous plaît), dont le titre en français est :

Une nuit @the call-center de Chetan Baghat.

Je l'ai littéralement dévoré ! Il s'agit de six personnages, trois hommes, trois femmes, travaillant de nuit dans un centre d'appel indien. Chacun a son propre style, ses espoirs, ses doutes, leurs clients américains ne sont pas là pour améliorer les choses, et voilà que plane au dessus d'eux la menace du licenciement collectif. Ca pourrait être monotone, mais il y a plein de rebondissements dans cette nuit de travail, le plus extraordinaire étant un appel téléphonique de ... Dieu lui-même !

C'est également une description tout à fait réaliste d'une jeunesse indienne coincée entre tradition et modernité et qui manque de confiance en elle pour s'affirmer.

P.S. : Les centres d'appel indiens offrent à leurs employés de relativement bons salaires, même si le travail y est aussi stupide qu'en Europe. 

Il y a des bruits qui, même avec les yeux fermés, ne me laisseraient aucun doute : nous sommes bien en Inde.

Voici un des bruits typiques qui m'ont marquée : Le soir vers 19 heures, on entend des sifflements qui s'échappent des appartements voisins. Ce sont les cocottes minutes qui font cuire le riz du soir.

Elles n'ont pas le même "look" que les cocottes minutes françaises et elles sifflent vraiment plutôt que de chuinter lamentablement comme font nos cocottes à nous. Il suffit donc de compter pour savoir quand la nourriture est prête. Pour le riz, c'est trois sifflements. Extrêmement rapide !

Il y a une habitude étrange en Inde : les ménagères indiennes utilisent depuis longtemps des boules de naphtaline dans les lavabos. J'ai demandé pourquoi, et j'ai obtenu deux réponses différentes :
- Ca évite aux insectes de remonter par les canalisation (bon supposons),
- Ca évite aux mauvaises odeurs de remonter également (parce que la naphtaline a une odeur agréable, peut-être ?).

En coup cas, lors de mon séjour en octobre en Inde, j'ai vu quelque chose de renversant, d'hallucinant : le morceau de savon plus ou moins baveux qui traînait sur le bord de l'évier a été remplacé par un beau flacon de savon liquide :

Merci Procter et Gamble, Unilever, etc !

Par contre, les boules de naphtaline demeurent ...

La Godavari est la rivière qui passe à Nasik. Elle est considérée comme particulièrement sainte par les Hindous. Alors que les rivières qui passent à Pune sont devenus des égouts à ciel ouvert, elle est propre, accueillante, et propice à la méditation. Au lieu-dit Someshwar, on vient même s'y baigner ...

La Marne ou la Godavari ? J'ai toujours un doute quand je vois cette photo !

Un mini-lieu de recueillement près de l'eau.

Someshwar à l'heure du bain et de la lessive.

Prière et confidences devant l'eau ...

Pèlerins mangeant sous les grands arbres.

Si jamais vous voulez prendre un bus en Inde, exercez-vous à la lecture des chiffres dans la langue locale, car les bus n'indiquent les chiffres "arabes" que dans les grandes villes ! Voilà ce que ça donne en marathe, en prenant l'exemple d'un calendrier :

On constate aisément que nos chiffres dits "arabes" pourraient être appelés chiffres "indiens" (et d'ailleurs, les vrais chiffres arabes, ceux utilisés au Moyen-Orient, ne sont pas les même que nos chiffres "arabes" à nous). Il suffit de s'entraîner un peu, les chiffres les plus durs à mémoriser sont le 4, le 5, le 7, et le 8.
Le 6 est facile, c'est un 3 renversé. Un ami m'a raconté qu'en marathe, "être comme 3 et 6" veut dire être fâché.

Bien remarquer la différence entre 21, 22 et 29, toutefois !

Buste de La Fontaine à-Vaux-le-Vicomte

Je me promenais un jour dans les rues de Pune quand j'ai remarqué un libraire qui vendait des livres pour enfants en marathe. Je m'approche pour les feuilleter (l'avantage des livres pour enfants, ce sont les images !) et je découvre ... le lièvre et la tortue, le renard et les raisins, en bref les Fables de La Fontaine en marathe.

Bizarre, je ne pensais pas que la Fontaine soit connu aussi loin de la France ! Rentrée chez mes amis, je leur parle de ces livres, sans faire allusion à La Fontaine et ils m'apprennent qu'il s'agit de littérature très classique en Inde, ça s'appelle le Pancha Tantra et celà met en scène des animaux qui parlent et se comportent comme des êtres humains.

J'ai fait quelques recherches sur La Fontaine par la suite. Lui-même écrivait : "Je chante les héros dont Esope est le père". Donc, les fables de La Fontaine viendraient des Grecs. Mais voilà que des amis arabes me disent : mais non, mais non, ces fables viennent du monde arabe. Chez nous, le livre s'appelle Kalila oua Dimna. OK, allons-y pour les Arabes.  Mais qu'est-ce que je fait avec mes fables en marathe, moi ?

Si quelqu'un peut me renseigner ?

Voici un texte sur la notion gandhienne d'économie. A l'heure où l'Inde a ouvert ses marchés et se développe à un rythme soutenu, que reste-t'il de cette utopie ? Rien, peut-être. Mais n'allons nous pas devoir y revenir dans cent ou deux cents ans faute de sources d'énergie, problème non envisagé dans cet extrait ? 

Vinôbâ ou Le nouveau pèlerinage, Lanza del Vasto, Folio

Voici par exemple un problème économique : il pousse du coton dans le champ d'en face ; le maître du champ vend son coton à un collecteur qui le revend à un marchand qui le revend à un autre qui le transporte à Bombay où il est vendu à un exportateur qui l'embarque pour un port anglais où il est vendu à une usine qui en fait du coton filé et le vend à une autre usine qui en fait du coton tissé qui le vend à un marchand qui le vend à un autre qui l'expédie à Bombay où il est vendu à un marchand qui le vend à un colporteur qui le vend au village du maître du champ de coton.

En jouant à la balle avec des tonnes de coton on expose la marchandise aux mites et aux termites, à la moisissure et à l'incendie, au vol et au naufrage, à la hausse et à la baisse, à la crise et à la guerre.

Pour jouer à la balle avec des tonnes de coton il faut des milliers de kilomètres de rail, des ports, des docks, des entrepôts, des bateaux, des douaniers, des contrôleurs, des policiers, des tribunaux et des prisons, des bureaux, des banques et des bourses, des armées et des canons, des colonies et des peuples réduits en servitude, des usines, des machines et des millions de prolétaires toujours au bord de la rébellion.

Et voici maintenant l'économie du problème :

C'est que le maître du champ prenne une petite roue ou même une tige comme celle-ci et la fasse tourner jusqu'à ce qu'il soit vêtu du coton de son champ, lui, sa famille et tout son village, au lieu de faire tourner son coton tout autour de la terre.

Aucun économiste n'a trouvé ça. Il faut à ces gens-là des solutions compliquées et dignes de leur haut savoir. Des solutions qui posent d'autres problèmes, pour lesquels il faudra recourir de nouveau à leur haut savoir.

Un de mes nombreux lecteurs, Vecteur (voir son blog très intéressant) me pose la question suivante :

Sur la question de Coca-Cola, sais-tu s'il existe une industrie locale qui concurrence ce géant de la boisson gazeuse?

Voici la réponse de Wikipedia, hélas en anglais :

Thums Up is a carbonated soft drink that is very popular in India, where its bold "thumbs up" logo is common. It is similar in flavor to other colas but has a unique taste reminiscent of betel nut. Introduced in 1977 to offset the expulsion of The Coca-Cola Company and other foreign companies from India, Thums Up, Limca and Campa Cola gained nationwide acceptance.
With India's increasing economic liberalisation, which culminated with major reforms in 1991, many multinational companies entered the Indian market. Pepsi and Coca-Cola re-entered the country after prolonged absences in 1988 and 1993, respectively. Thums Up was acquired by The Coca-Cola Company in 1993 from Parle, which now promotes it as a masculine drink. In the 1980s, Thums Up ads featured the slogan "Taste the thunder!", and in the 1990s with an increase in bottle size from 200ml to 250ml, it was dubbed the "Maha Cola" (Maha means great). This nickname gained popularity in smaller towns where people would ask for "Maha Cola" instead of Thums Up.
The Coca-Cola Company now has about 60.5% share of the Indian soft-drink market  but if it takes out Thums Up, it would remain with only 28.72% of the market, according to a report by NGO Finance&Trade in India. The product tastes a bit stronger than regular Coke.

En très gros et pour les francophones, et avec mon opinion en prime :

il y a une boisson équivalente au Coca-Cola, en Inde, c'est Thums up, au logo que je trouve ... un peu viril (!), et qui a fini par être racheté par Coca-Cola. A mon premier voyage en Inde, en 1989, le Coca-Cola et le Pepsi étaient introuvables pour cause d'interdiction par le gouvernement indien, qui a ensuite appliqué une politique d'ouverture économique, d'où la réapparition du Coca-Cola. Cependant, si Coca-Cola a environ 60,5 % de part du marché des boissons sucrées en Inde, sans Thums Ups, ce pourcentage tomberait à 28,72 %. Thums Up est plus "campagnard" alors que Coca-Cola est un peu plus "urbain" et "branché".
Je connais un seul pays où un producteur local a refusé de vendre à Coca-Cola, c'est l'Algérie, et la boisson s'appelle Sélecto, qui résiste contre vents et marées. Ce n'est pas mauvais du tout, ça se trouve en France dans les bonnes épicieries arabes. Essayez, ça vous changera ! (mais ceci est une autre histoire).

Hier soir 31 octobre à minuit, trois métropoles indiennes, Delhi, Mumbai, Kolkata sont passées du cable à signal analogique au cable à signal numérique.

Chennai a obtenu un délai de grâce de cinq jours, car 338 000 foyers, soit 17 % ne sont pas encore équipés de décodeurs. Les autres métropoles sont à ce jour équipées à 94 %, et même 100 % à Mumbai.

Il semble que l'opération ait été une réussite. N'empêche que certains étourdis ou retardataires pourraient bien se retrouver avec un écran noir.

P.S. : la télévision par cable est infiniment plus répandue en Inde dans les grandes villes qu'en France. Mes amis indiens à Pune ont le cable, enfin pourraient l'avoir si les programmes n'étaient pas encore plus nuls que ceux de la TNT française ! Alors que moi, à Meaux, je n'ai pas le cable. 

Non, non, ne me demandez pas si j'ai déjà mon visa pour le 2 novembre. Je ne l'ai pas encore, et évidement, j'angoisse (sans raison) vu que je l'ai envoyé 4 semaines avant la date du départ.

Par contre, je viens de répartir ma visite à Pune entre 3 personnes, de manière à voir tout le monde ; d'abord j'habiterai chez Rahul et Kunda du 11 au 16 novembre, puis chez Prasad du 16 au 19, puis avec Maya du 19 au 24, avec laquelle je compte aller faire un petit tour dans le Konkan. Je vais négocier avec Prasad les deux derniers jours.

Et la nouvelle : pour aller de Delhi à Bangalore le 3 novembre, je vais voler sur le Dreamliner tout nouveau d'Air India.  Il paraît que cet avion est particulièrement silencieux, je vous tiendrai au courant.

Femmes à l'escarpolette sous un manguier

Le grand moghol monté sur son éléphant

Princesse indienne à sa toilette

Vous aimez l'Inde ET les puzzles ? Et bien maintenant, vous pouvez avoir ces miniatures en puzzle, ainsi que d'autres modèles indiens et persans ! Ou alors, vous avez une vieille tante qui en est fana mais vous ne savez plus quoi lui offrir pour Noël, depuis le temps (vous avez épuisé la collection de puzzles du supermarché à côté de chez vous) ...

Mais non, je ne fais pas de publicité ! J'ai juste trouvé l'idée si bonne, si sympa que je veux en faire profiter mes chers lecteurs. C'est l'idée d'un francilien auto-entrepreneur d'origine indienne, de Surat :

Sindbad-PUZZLE

C'est trop rare de trouver en France un produit original sur l'Inde ...

Madame : pourquoi n'es-tu pas venue travailler la semaine dernière ?

Servante : oh, Madame, j'avais mis à jour mon statut facebook en tant qu'"absente pour une semaine" ... Monsieur le sait, il a même commenté "reviens vite, tu me manques".

(Remarquer le drapé du sari de la servante, vraiment typique des femmes de cette classe sociale).

Qui ne connait pas l'emballage Tetra Pack, vous savez, celui de la "brique" de lait ?

Saahas, une organisation non gouvernementale située à Bangalore travaille en association avec Tetra Pack India Private Limited pour recycler ses emballages.

Elle collecte les Tetra Packs usagés dans différents lieux dont 5 écoles privées. Après réduction en petits morceaux, ils sont envoyés à Thane (Maharastra) ou à Wapi (Gujerat) où ils sont transformés en plaques épaisses de 5 à 25 mm.

Celles-ci peuvent alors être utilisés par les menuisiers pour la fabrication de chaises, de tables ... On peut aussi en faire des toits. Les plaques sont incassables, résistantes au feu, et ne retiennent pas la chaleur (important dans un pays chaud !).

Saahas a fait don à trois écoles gouvernementales de plaques de toit, de chaises, de bancs, de pupitres. Elle invite les établissements d'enseignement à se mobiliser. Dès que 10 Kg de Tetra Pack ont été collectés, il suffit d'appeler l'association qui vient les chercher.

Bonne chance à elle !

Samosas (voir photo) : 260 kcal pour 2 pièces.

C'est plutôt une fête du nord de l'Inde, toute simple et qui se célèbre à la maison. A l'occasion de Raksha Badhan, les jeunes filles nouent autour du poignée de leurs frères un bracelet fait de fils simples ou dorés (certains bracelets pouvant même être en or ou en argent), et font une petite puja en faisant tourner un plateau garni d'une lampe à huile devant lui. Le frère leur donne un cadeau en échange. Il devient par là responsable de sa soeur et doit lui porter assistance si nécessaire. Ce n'est pas limité aux frères et soeur, les cousins aussi peuvent être concernés.

A cette occasion, on sert beaucoup de fruits secs (qui sont très chers pour un budget indien).

Je connais un indien, dont je tairai le nom (s'il savait le français, il se reconnaîtrait) qui donne à sa soeur en échange une malheureuse petite roupie. Le "cadeau" y est, mais quel radinisme !

Avvai, l'éléphant du Tiruparankunram Murugan Temple de Madurai est décédé le 30.07 après-midi d'une crise cardiaque après une longue maladie.

Il avait 54 ans et avait été offert au temple en 1971. Il était malade depuis plus d'un mois et souffrait de l'utérus (ce qui me laisse penser que cet éléphant était une éléphante) et de problèmes respiratoires. Son corps, tout d'abord exposé à la vue des fidèles, a ensuite été incinéré (combien de bois faut-il pour incinérer un éléphant ?). Le temple a rouvert après une pooja.

Le temple devrait recevoir sous quinze jours un nouvel éléphant offert par un généreux donateur.

Depuis jeudi dernier, les Indiens peuvent circuler sur une nouvelle autoroute qui va de Delhi à Agra, la Yamuna Expressway. Des centaines de milliers de conducteurs de Delhi ont profité du week-end pour tester une vitesse maximale autorisée de 100 km/heure, le rêve pour tout conducteur indien ! Le tout gratuitement, car il n'y aura pas de péage jusqu'au 16 août.

Hélas, les infrastructures hors autoroute restent ce qu'elles sont, et Agra et le Taj Mahal ont subi des bouchons énormes. Les restaurateurs se sont trouvés dévalisés, sans eau ni repas à vendre et la queue pour rentrer au Taj faisait plusieurs kilomètres.

Voilà, je ne peux pas quitter ce blog trois jours que pendant ce temps les Indiens ont une nouvelle fête à célébrer ! Est-ce que je fais la fête tous les quinze jours, moi ?

Il s'agit de Krishna Janmashstami, ou la naissance de Krishna qui a eu lieu le 10 août cette année.

Dans le Maharashtra, on parle de Dahi Handi, de Dahi pour le yaourt et Handi pour le pot. De jeunes garçons forment une pyramide humaine pour essayer de briser un pot de terre situé en hauteur et qui contient du yaourt ou du petit lait ("buttermilk"). Quand c'est réussi, le yaourt se répand sur tous les participants en une sorte de bénédiction.

Il y a donc de véritables concours de pyramides, et corollaire inévitable, de nombreux blessés chaque année, quand une pyramide s'effondre.

Hier 27.07, je lisais comme d'habitude la presse indienne quand un titre du New Indian Express a attiré mon attention :

"Pakistani makes car that runs on water".

Un Pakistanais fabrique une voiture qui roule à l'eau.

J'ai jeté un coup d'oeil à l'article. Un quotidien pakistanais en était la source. Je me suis dit : n'importe quoi, on sait très bien que ce n'est pas possible ! Et voila qu'aujourd'hui, le même journal indien titre :

"Pakistani daily not so sure about car running on water".

Le quotidien pakistanais pas si sûr que çà au sujet de la voiture roulant à l'eau.

Finalement, on n'est jamais trop prudent quand on est journaliste !

Il y a un site très amusant pour ceux qui connaissent bien l'anglais et bien l'Inde : c'est le site satiresofindia.com.

C'est un site rédigé par des Indiens pour des Indiens et qui se moque - oh, jamais très méchamment - des travers de la vie et de la politique en Inde. Il ne pouvait donc que s'intéresser à l'émission célèbre "Satyamev Jayate" et à l'épisode sur l'alcoolisme :

http://www.satiresofindia.com/2012/07/frustrated-man-slaps-aamir-khan-2/

Je me suis bien amusée à la lecture de cet article et j'espère que vous y prendrez aussi du plaisir.

A vrai dire, je ne comprends pas toujours toutes les allusions faites et le recours à Google est parfois nécessaire. Par exemple, dans cette satire, j'ai découvert que Nasha Mukti Kendra est un centre de désintoxication pour alcooliques (je vous le donne en mille, comme ça, vous n'aurez pas besoin de chercher). Cependant je ne trouve pas tout, il me faudrait un super Google - dictionnaire Hindi/français/anglais. 

Le bain du matin, effectué à l'aide d'un seau et d'un broc est un rituel auquel il est impossible de déroger, même chez les plus pauvres. Par exemple, on ne rentre pas dans un temple si on ne s'est pas lavé le matin !

Trouver le bon dosage entre eau froide et eau chaude n'est pas chose facile. L'eau chaude est brûlante !